Το ανώτερο πεπτικό ή πιο ορθά το ανώτερο γαστρεντερικό σύστημα περιλαμβάνει διαδοχικά τη στοματική κοιλότητα, το φάρυγγα, οισοφάγο, στομάχι και αρχικό τμήμα του δωδεκαδακτύλου (αρχή του εντέρου). Παραδοσιακά οι παθήσεις του στομάχου και δωδεκαδακτύλου απασχολούσαν σε μεγάλο βαθμό το γενικό χειρουργό, όπως για παράδειγμα τα πεπτικά έλκη. Ωστόσο οι παθήσεις αυτές στην πλειοψηφία τους μπορούν να διαχειριστούν με τροποποίηση των συνηθειών ζωής και με την κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή. Η χειρουργική έχει θέση όταν αυτές οι αντιμετωπίσεις αποτύχουν.
